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 [休闲品鉴].[感悟] 邂逅FDA
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心飘飘 发表于 2008/9/23 18:42:36 |
| 好多年之前，我的一辆小货车（Toyota Pick-up）被盗，一个月后，警察来电话通知我，失踪的车找到了，让我去一家墨西哥饭店停车场认领。 我赶到现场，两位警察正在等我，他们虽然没有逮住盗车贼，但是破案线索十分明显——一箱箱的面包，整整齐齐地码放了高高的一车。粗略估计，少说也有四、五、百磅重，够一个营的士兵吃一天了。
面包有多种风味：旧金山的酸面包，法国园面包，墨西哥风味的扁面包……仔细检查包装标签，发觉这些面包刚刚过了销售日期一两天。
我对着这一车的面包发愁，请教警察如何处理。警察毫不犹豫地告诉我：“扔掉！”
“哪有这么大的垃圾箱，你让我直接开到垃圾场去！”我想这一车面包，按照体积收费，垃圾场至少要收二、三十元。
警察掏出一张卡片，说到这个垃圾站去，不收费。
警察还告诉我，这些面包虽然刚超过销售期，有的甚至比你家餐桌上的面包还新鲜，但是商店继续销售就违法了。如果有人自己从车上拿些面包回家去，那还好；如果你送给人吃，万一有呕吐腹泻的现象，你要负法律责任，这是FDA的规定。
我把车上一箱一箱的面包扑通扑通推落到垃圾堆里，感慨不已。少年时代，我在大陆经历过经济困难，挨过饿，掉在桌子上的饭粒要捡起来吃，珍惜粮食是父母从小的教诲。而大洋这边的美国竟如此暴殄天物，还名正言顺合理合法，FDA、FDA地叫唤不停！
就这样，我认识了FDA——美国食品药物管理局。
忠诚的守护神
1906年，作家辛克莱发行他的小说“丛林”，其中对芝加哥肉品加工业内幕作了无情揭露：工厂把发了霉的火腿切碎填入香肠；工人在肉锭上走来走去并随地吐痰；被毒死的老鼠被掺进绞肉机；洗过手的污水配制佐料……肮脏的食品加工厂令人作呕，引起美国大众的义愤，肉类食品销售下降，欧洲也消减了一半从美国进口的肉类，引起美国畜牧业的恐慌。
当时的总统西德·罗斯福（Theodore Roosevelt）约辛克莱会面，并派出人员实地考察。芝加哥的食品加工业一片紧张，各工厂做了许多表面化的清洁工作。但是，考察员还是做出了“食品加工业的现状，令人厌恶”的评语。总统借助舆论界的压力，在6月30日通过了《食物和药品法案》、《肉类检查法案》。并组建了以威利博士（Dr．Wiley）为首，共11名专家学者组成的班子，形成了最初的FDA——美国食品和药物管理局。
威利博士是一位有名望的化学科学家，也有着科学家的严谨和无情，在他的领导下，逐步建立起食品加工的规章制度，树立起美国食品安全的信誉。
FDA监管范围包括食品药物以及加工所使用的机器设备，后来扩展到化妆品、营养品、动物饲料。随着科技进步，一些无线电辐射型产品也归于FDA管辖。
鉴于篇幅，只谈涉及食品管理内容。
FDA监管了美国国民生产总值的20％，它的行政预算每年20亿美元，平均每个美国人每天花费不到2分钱支持它运转。在美国的诸多政府机构中，被认为是花钱最节省，办事最多的政府机构。
一百年来，FDA忠于职守，一丝不苟，令企业家生畏；它与人为善，让民众放心。FDA是美国人健康的守护神。它实践着美国建国者对国家职能的定义。“政府是，而且应该是为保护公共利益的和人民安全而设立的。”
“Government is，or ought to be，instituted for the common benefit，protection，and security of the people……”——George Mason，Virginia Bill of Rights，June 12，1776
宁严勿宽的标准
FDA制定的管理和控制标准，是经过严格的科学论证的。比如说冰箱的保鲜温度在华氏33-38度，这个温度段能有效抑制细菌生长；而从室温到100华氏度，则是细菌繁殖的好条件；温度高于140华氏度，则又有灭菌作用……所以美国市场卖的易腐败食物，要么放在冷处，要么放在热处。你看不到这种情景：在露天的架子上倒挂着半片新鲜猪肉，恭候着顾客一刀刀割了卖。尽管顾客认为这样的肉新鲜好吃，但FDA定为不合卫生标准。
FDA还会做一些抽查，如果AMTRAK火车公司管理人员悄悄传话，今天FDA人员到访。全公司职工一定绷紧神经。食品供应环境，冰箱温度都是检查重点。一旦冰箱温度超标，里面的食品都得报废。存储食品的冰箱断电时间不得超过45分钟，否则，冰箱内的食品要丢弃。所以调度人员小心谨慎，一定是在万事俱备，临发车之前才把食品从供应站的冰箱迅速移入餐车冰箱。
偶然也有食品报废的时候，尽管那食品看上去依旧新鲜，公司经理完全有把握地当着FDA官员的面表演：“不信，我吃给你看！”——那无济于事，这些食品从法律上已经不能给人食用了。
美国司法对于食品给民众造成损害的惩罚也是很重的，最著名的是莉贝克老太太起诉麦当劳咖啡烫伤大腿的案件，这个案件中尽管莉贝克太太本人也负有责任，法院最后判给莉贝克16万美元赔偿，另加48万美元的罚金，以惩罚麦当劳没有严格控制咖啡的温度，疏忽责任。如果因为食品变质给顾客造成伤害，更是有口难辨，难逃法网，高额罚金会让老板刻骨铭心。
涉及食品安全，公司宁愿陪上十二分的小心，以换取十分的把握。这样浪费现象也就出现了，就像一只苹果，上面有一个斑点，我们的看法，挖掉那块斑点，苹果还可以吃，美国的做法，把整个苹果投到垃圾箱里。这让我们这些小户勤俭人家看起来心痛。 美国FDA的食品控制标准，宁严勿宽，保险系数大；不惜浪费，以保平安。 物在美国而贱，人在美国而贵。
国际恶人FDA
FDA经常给进口商找麻烦，如FDA从进口鲤鱼监测到两种被禁用的抗生素，先后下令海关扣留了49批鱼货。
动物饲料引起宠物死亡。FDA很快发现饲料里含有添加剂三聚氰胺，会造成动物肾衰竭而死。FDA派员到饲料生产公司调查，结果发现了问题。
少许的三聚氰胺加入动物饲料之后，可以使化验结果出现假象——饲料中蛋白质含量的数据，被夸大了。这样制造商可以大量节省下大豆、麦麸、鱼粉等高蛋白质原料，大大降低成本。饲料公司用这种下三烂手法谋取不义之利，已经有多年历史了。 FDA把紧进口的关口，不由通融，恶名在外，惠及美国。
作为海外华人，我们希望美中贸易前途广阔，希望中国从美国赚取大把美元，乐见中国产品冲击世界市场。中国产品价钱低廉，原因很多：如果因为中国工人薪资低下，我们会带着同情的态度消费中国产品；如果因为中国工人勤奋生产效率高，我们会带着一种欣赏的心情选购中国产品；如果是因为中国在工艺技术上的突破，我们会带着佩服的目光推崇中国产品。相反，如果靠掺假甚至掺毒降低成本开拓市场，我们只有鄙视了。这样的商人，其产品贱，其人品更可耻。
严格食品标准利弊的争论
甘蔗没有两头甜，我们就再说一说不甜的那头。
首先，一种观点认为，严格的标准造成了一些物质浪费，比如上述的一车面包。
但是，有人并不同意这种说法，他们反驳说，严格的食品标准并不意味着靠浪费物资去维持，严格的标准只是要求有较高的管理水平。如果从生产到销售各个环节都重视食品标准，浪费是可以避免的。就像在8点钟开会，不一定比10点钟开会迟到的人数多一样。如果与会者认为会议十分重要，迟到的自然会少。
毫无疑问，严格的标准会促使生产者竭力改良品种，采用先进技术。比如你很难在超级市场看到小个的桃子杏子，不是美国的土地不长僵桃瘪杏，而是果品等级订立的严格，次等货不能摆上超市柜台，那些品质差的果树，自然被农场主淘汰了。这不应该说是浪费，而应该说是进步。
所以，用“严格标准造成浪费”去质疑FDA的食品标准，未必成立，所以，这个观点，先放在那里存疑待考。
下面一点，应该是可以得到大众共鸣的——美国食品加工的严格标准，带来了饮食业的单调。在美国很难出现类似成都小吃、台北大排档那样丰富多彩的特色食品。如果你抱出一坛子酱小菜，说这是祖传秘方配制，鲜美无比，敬请各位品尝，欢迎光顾。FDA首先就找麻烦，别说化验你的配料，看着你怀里揣的那个坛坛罐罐就不顺眼，FDA条例，接触食品的器具，只有规定的不锈钢和其他有数的几样材料。
流动食品小贩更是困难，他们不可能背上个冰箱沿街叫卖，所以流动摊贩制作最精致的食品就是“热狗”——面包一掰，香肠一夹……从佛罗里达到阿拉斯加，都是一个味道。
有人说做一个美国人，少了不少口福，也有人说做一个美国人避免了不少口祸。两方都说得对，功过都源于FDA。
保持口福，防止口祸的FDA还没出现。 |
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